一家排名中国前30的大学刚完成了某“国际项目”的期中考试，参加该项目的学生都在为英国的学位课程做准备。考试结果并不理想。听力考试，两个班的54名学生中只有4人勉强通过。学生们的英伦教育梦是否正在逝去？也许应该如此，但事实并非如此。
对成千上万名想要到英国大学读书的中国学生而言，这样令人同情的成绩很常见。他们可能听不懂课，也写不出符合语法的句子或答出问题。但他们能贡献一些东西，让英国大门向他们敞开———能为英国大学提供资助。
许多排名前50的英国大学把7分以上的雅思成绩作为入学标准。然而，其他大学则非常愿意接受6分的学生，欢迎那些很难学好功课的学生。
中国中产阶级的崛起为英国的教育体系带来了影响。对无法进入中国一流学府的经理、地方和中央官员、企业家们的子女来说，进二流大学无疑会丢面子，更好的办法是掏腰包把他们送到海外去。
中国排名前30的大学可能不会让这些学生进入正常编制，但会接受这些学生的钱，为他们在自己经营的、与英国大学有联系的私立学校谋得位置。上世纪90年代以来，到英国参加本科和硕士课程学习的中国学生人数不断膨胀，但约40%的学生不能进入英国学校。为保持英国教育体系在中国国内的声誉，英国学校与中方合作建立了“国际项目”。表面上看，这些课程无疑是好主意。但随着此类项目不断增多，其水准并没得到保证。某项目的中国老师说，他的班有75%的人不及格。
考试结果让国际项目的外教很失落，白发又增加了几根。然而，许多既得利益让这一体系得以继续，不及格的学生会被挽救。那些在上了8年正式英语课后仍不能听说读写英文的学生会发现，他们仍然走在通向英伦的路上。成绩不理想意味着会有更多人参加预科，英国大学将向他们每人征收几千英镑的费用。（作者维多利亚·亚当，伊文译）
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