大约1710年,打靶射击随着燧石发火的来福枪传入美国。印地安人用它来觅食和防身,拓荒者们通过打树上的节或木板上的叉来练习枪法。美国的第一场比赛是非正式的,被称为“欢乐来福”或“射鸡时间”。人们距靶子75至90米远。19世纪90年代在美国迅速发展的比赛用来福枪与欧洲射靶枪类似,长枪膛,双扳机,有瞄准器。当1852年发明了雷管后,正式射击比赛吸引了成千上万的人热情参赛。19世纪30年代的早期,美国出现了飞靶射击比赛,起初是以活鸽子为靶子,后来使用玻璃球和黏土靶。在同一时期,国际组织处于萌芽时期。
1907年,八个国家组成了国际射击联盟。如今,这一有148个成员国的组织被称为“国际射击运动联合会”。法国人皮埃尔.顾拜旦在创立现代奥林匹克运动会之前,曾多次赢得全国手枪冠军。实际上,在1896年第一次雅典奥运会上,他囊括了4项手枪冠军和2项高性能步枪冠军。此后,除了在1904年的圣路易斯和1928年的阿姆斯特丹奥运会上,射击都是奥运会的比赛项目。使用手枪,步枪和军用左轮枪的团体赛逐渐衰落,直到1948年完全消失。起源于1910年至1915年的飞靶射击于1968年被列为奥运会比赛项目。尽管安妮.奥克利曾因为在15米外击中了投掷器掷出的5000个球中的4772个而赢得西部狂人称号,直到1976年妇女才在奥林匹克运动会射击比赛中赢得奖牌。2000年悉尼奥运会将包括七项女子射击项目。