一年一度的国家司法考试已在眼前，每年秋季举行的这一全国性考试素以要求严格而闻名。今年，报名参加国家司法考试的人数达24.4万多人，比去年增加了近5万人。这一势头显示了目前社会对法律人才的旺盛需求。
收入高、工作强度大、专业知识丰富、“人脉”资源广……人们常把这些词汇与律师形象联系在一起。实际情况的确也印证了这一点。有统计数据显示，我国律师每人年平均业务收费收入在2002年就达到了6.5万元，北京地区的律师在2003年每人平均业务收费收入是40万元，这个数字在全国各行各业中是比较高的。律师们也几乎个个都是行色匆匆，随时随地准备发掘新案源……但这些印象显然还停留在表面。随着我国社会主义市场经济的建立和不断完善，律师这个职业在我国政治、经济和社会生活中正发挥着越来越重要的作用。
总体数量供不应求
市场经济是法治经济，而律师的作用颇像是市场经济的润滑剂。
据了解，目前我国的执业律师有11万多人，律师事务所近1.2万家。这11万人，相对于全国13亿人口的总数来说，数量是远远不够的。
我国律师人数占总人口的比例大约是万分之0.8，这个数字在普通法系的美国和英国，分别是万分之32.7和万分之15.4；在大陆法系的德国和法国分别是万分之8和万分之4；即使是在特别强调非讼的日本和印度，也达到万分之1.2和万分之1.3。从这个意义上来讲，我国律师队伍数量的发展有着很大空间。
近些年，从就业市场的情况来看，对律师等法律人才的需求一直热度不减，连续多年跻身需求最热的行业前几名。而且每年的高考招生中，法律也通常是考生们报考的热门专业。尽管目前各种形式的法律学习、法律培训不少，一年一度的司法考试也为希望加入法律人才队伍的人敞开大门，但从总体上来看，法律人才仍处于供不应求的状况。
高学历律师受欢迎
尽管有“高学历未必有高能力”的说法，但在专业知识要求很高的律师行业，学历是一个重要条件。高学历直接影响着客户对律师的信任度，而信任度直接决定了律师的业绩。从实际情况看，高学历的律师群体，其收入要远远高出学历相对较低的律师群体的收入。
在我国目前大约11万人的律师队伍中，具有博士学位的仅有700多人，硕士、双学士有9000多人，两者相加大约只占律师总数的9%。在北京律师行业打拼十年的京元律师事务所潘律师对记者说，其实律师要在业内建立声誉和影响力，靠的是“专业知识＋案源”，而与之相对应的就是“高学历＋经验”。高学历对客户来讲是专业知识的保证，而经验则意味着他能在恰当的时间做出恰当的事。他反问记者：具备高学历又有经验的律师会缺少案源吗？
法律专业的学生，未出校门便已清楚做律师的辛苦，但仍有相当多的人义无反顾加入其中。根据现行法律规定，只要大学本科以上学历(部分地区法律大专文凭也可)，参加国家司法考试成绩合格，取得法律职业资格证书，申请在一家律师事务所实习，实习满一年并达到要求，就能成为一名执业前景不错的律师。
具备“高学历＋经验”的人毕竟是少数，而站在金字塔尖的就更是少数，相当多的律师要经过艰苦的知识与经验的积累。上文提到的潘律师，便是在十年执业过程中完成了法律硕士的课程。他表示，自己不会就此停步，“对学习的投资是有回报的”，他这样总结。
专业化是发展方向
与很多行业类似，专业化也是律师行业的发展方向。以站在市场经济前沿的深圳为例，因起步较早，深圳的法律服务市场比较成熟。目前深圳有律师3100人，律师事务所204家，去年一年深圳律师的总收入为10.6亿元，纳税额达9800万元，人均收入接近35万元，居全国各大城市之首。在深圳，由于与金融、知识产权、高科技开发等相关的法律业务和涉外法律业务激增，同时劳动争议案件增速也较快，复合型涉外律师和专业律师十分紧俏。据业内人士判断，原来那种综合性律师事务所已经不再适应市场的需求了，专业化正在成为深圳律师事务所以及律师个人的发展方向。据悉，目前已经有16家律师事务所向律师协会表示，自愿改制为专业化律师事务所，有300多名律师愿意加入或组建专业化律师事务所。深圳的律师事务所有可能在5年内率先组建刑事、行政、婚姻、房产等10个方向的专业律师事务所。
我国律师制度1978年才恢复起步。
开始主要从事刑事辩护和简单的民事诉讼，业务单一，专业化分工水平较低。目前我国全国拥有11万名律师，1.2万家律师事务所，每一个律师事务所平均只有9个律师，专业化、规模化无从谈起。
随着市场经济的建立与完善，法律服务业务的增长点发生了巨大变化。证券、金融、知识产权、房地产、投资、涉外等业务逐渐成为律师业的主要收入来源。如果固守原有一些业务，不及时更新知识结构，提高知识水平，将无法进入法律服务的高端和高收入领域。
涉外律师需求量剧增
涉外律师紧缺是近年来律师行业出现的一个显著趋势。我国加入WTO后，涉外律师需求增加，国内涉外诉讼律师人才断层的现象已经有所显露。
涉外诉讼中，反倾销调查针对的是某一类产品，这一类产品往往涉及数十家乃至成百上千家企业。随着国内企业“谁应诉、谁受益”意识的提高，企业应诉积极性和应诉率不断提高，再加上聘请国外律师费用高等，企业对国内低成本的反倾销诉讼法律服务的需求日益增加，呼唤着这类专门人才的大量出现。上世纪80年代，国内企业请美国律师打反倾销官司只需几百美元，而到了上世纪90年代，这一价格涨至数万美元。
目前我国涉外律师人才主要集中在北京、上海和广州，但在中西部不发达省份，这类专业人才几乎是空白。涉外诉讼对律师的综合素质要求高且程序烦琐复杂，一两个人往往难以胜任，需要法律、贸易、财务、外语等方面的专业人才形成团队。而涉外律师的匮乏，对律师们和即将成为律师的法律专业人士们来说，也是一个难得的机遇和施展拳脚的新舞台。 |
