改革开放以后，出国留学的梦想日渐容易实现，留学英联邦国家的学生从80年代至今一直占据留学海外的主流。与留学相匹配的各类国际英语测试应运而生，如托福、GRE、GMAT等。日趋成熟的雅思考试进入中国已经有10几年了，近几年考试人数以几何级的速度递增，考生数约占全球考生的1/6.

　　受雅思的政策变动、认可雅思成绩的院校增加等因素影响，雅思和托福成为中国最为盛行的出国留学语言测试。

　　雅思考试“无限”

　　据英国总领事馆文化教育处统计，06年中国内地超过13万人次参加了雅思考试，与05年同比增加42%，其中留学类（简称A类）的考生增长了大约43%.雅思考试最近盛行的一个重大原因是雅思考试的政策变动。自2006年5月1日起，雅思原有的90天之内不得重考的规定被取消，考生能够在任何时候重考雅思。这样的举措，对雅思考生来说是非常有利的。新政策实行后，06年5月至6月的报考人数相对往年增长了70%.由于报考人次不断增加，引起了考试座位紧张的现象。

　　考试座位难求

　　由于雅思考试的火爆，既使每个月都有雅思考试的安排也不能满足考生报考的需求。据悉，07年7月前上海、北京、广州和南京等城市的座位名额都已经爆满。近一年多来，不断有网上黄牛倒卖雅思考试座位号，据一些黄牛称这类“商品”非常好卖。一些考生为报不到名而烦恼，最终选择通过购买座位号这种方式来参加考试。其实雅思考试费用原本就不低，现在还要附加上100多元的“座位费”，不少考生为此叫苦连天。买卖雅思考试座位号虽说是“一个愿打一个愿挨”，但这其中存在不少隐患。一般的网上卖家会让考生提供注册号和密码，其中包括身份证号、电话号码等隐私信息，这样的操作很可能造成考生个人信息的泄露。教育部考试中心的工作人员指出，教育部考试中心从没有委托过任何第三方代理雅思报名事宜，所有考生都必须由本人在网上报名。上海热线培训频道提醒考生，谨慎处理考试座位的相关事宜，确保个人信息安全。

　　考生趋向低龄

　　3月，在上海举办的第12届国际教育展上，各大国外高校和高中纷纷前来抢滩中国留学市场。咨询台前攒动的大多数是家长和高中生。据悉，与02年相比，学习雅思的年龄段下降了近10岁，家长们望子成龙、望女成凤，送子女出国留学的心愿可见一斑。与前几年相比，现在出国留学的费用，是一般工薪阶层家庭可以承受的。但是较早留学又牵出了另一个问题：高中生的英语水平和大多数院校规定的雅思分数线有一定差距。很多学生通过培训强化自己的英语能力，从而提高雅思考试的成绩。这也是掀起雅思培训热潮的重大因素之一。

　　培训报名火爆

　　据上海热线培训频道官方数据显示，雅思培训报名量一直是外语类培训课程中的热门课程之一。报名雅思课程的人群的年龄层次多数集中在15-30岁之间。出国留学是参加雅思培训的主因，另一部分年龄在25-30岁的白领并非有出国意愿培训只为进入外企添砖加瓦。由于雅思考试的难度较大、科学性强、可信度高，而且非常重视口语能力的实际运用，可以较客观的衡量英语水平，这些根本因素使得雅思在白领间风靡。