本文的内容是IBM对IT下一代技术发展的5个预言,其中,除了IT产品在速度、体积等方面将有进一步突破外,其余的四大技术趋势均是基于网络的技术。由此,透过IBM的观点,我们可以看到下一代IT技术对人类的影响将通过“技术改变网络,网络改变人类”的路径来完成。
IBM研究部门在全球设立了8个研究中心。IBM每年都花相当大的精力,非常系统地对全球的技术发展趋势进行研究、总结和展望。归纳起来,现阶段共有5大趋势: 趋势一:IT产品更快更好 1.半导体 在今后的5~10年中,摩尔定律仍然适用。也就是说,每18个月在一个芯片里计算元素的数量应该增加一倍。但是,不可能永远朝着这个方向走,总会遇到物理的极限。 过去,人们能提高半导体的性能,但如何做到越来越快的呢?有一个定律叫“微缩化”——做得越小,就可以跑得越快。但是它会碰到一个物理极限:到最后,绝缘体就没办法发挥作用了。所以这里有一个很大的技术挑战。 因此,除了“微缩化”之外,IBM想了各种不同的方法让半导体的成果有更大的进步。IBM的几个策略是: 第一个就是“搭高楼”——硅是一个晶元,在它上面放一层绝缘体,再加一层计算机元素,这样就可以增加晶体管电路的密度。 第二种方式就是增加半导体的导电性,从而让其速度更快。过去是用铝作为计算机元素之间的导体。若把铝改成铜,由于铜的导电性比铝要好,因此计算的速度会增加,IBM在两年前就已经开始采用这项技术。 第三种是低介电绝缘。它使硅材料里的电子结构有所变化,它的电子重量会比较重,且更快一些。 此外,IBM还在继续研究各种不同的其他候选材料,如碳纳米管、分子装置、纳米晶体超晶格、有机薄膜储存介质等。这些方法可能有很好的发展,但是在近期之内不可能取代硅材料。 2000年6月,IBM已经向全球宣布一个肯定的实验结果,ASCI White超级计算机创造了计算速度的新记录:每秒钟12万亿次浮点运算。 2.存储 通过微缩化来提高存储密度是IBM曾经采用的方法。但是当每一个储存单元变得太小时就失去了稳定性。这个现象叫“超顺磁”,它是一个物理极限。在这个极限下,存储密度限于20Gb/inch2。IBM采用另外的材料来突破这个极限,存储密度超过了100GB/inch2。今天IBM笔记本电脑微缩的硬盘就利用了这样的技术。 3.光纤带宽 光纤将是未来最重要的信息通道。光纤的带宽在未来的发展中可以变成现在的10倍、100倍或是1000倍。1995年出现的多频光纤使信息可以并行传出。现已证明同一根光纤里可以并行传递超过40个频率的数据,在这种情况下,光纤的带宽将非常高。 4.平板显示技术 近日,IBM发布了世界上分辨率最高的平板显示器T220。它单位英寸内拥有200个像素,在22.2英寸的超大屏幕上共有900多万个像素,分辨率是目前显示器分辨率的12倍。这一最新成果的应用领域非常广泛,包括任何需要高质量图像的行业——医疗、气象预报、印刷、图像设计、银行、产品研发、卫星测绘等。T220也能够同步显示几个高清晰度的HDTV频道。它增强了机器和最终用户之间视觉信息的交流,使原来只有在印刷媒介上才能看到的最高分辨率的图像,能够以同样清晰的电子图像形式出现。
趋势二:完全网络化的地球 随着技术的不断进步,光纤宽带将非常高,每一个单元计算将非常快。那时,人们将不需要把自己限制在桌面上,而是任何东西都可以连接,可以进行无所不在的计算。这种无所不在的连通的计算将迅速改变人类、物件和数字化世界的交流。为了实现全球网络化,人们需要无线技术、移动技术和基于位置的计算服务。 在两年以前,IBM推出的计算机已经可以对外进行无线通信,因为它本身是计算机,所以它也可以开发各种不同的应用和解决方案,结合无线技术,它也可以用来买卖股票和当做医疗设备。 但是这还不够,为了更进一步地发展,这个装置最好是可移动、便于携带的。因此需要考虑:这个东西会不会太重,会不会太大,是不是应该带在手上等,IBM的Linux手表就是一个有趣的尝试。 IBM的研究中心已经可以提供基于位置的服务。就是说你走到不同的地方,因为位置的关系有不同的服务给你提供,或你可以得到不同的信息。比如你问最近的提款机在哪里?第一,你要知道你在什么位置;第二,你要什么银行的提款机;然后知道银行提款机的分布是怎么样的。地图把提款机的位置整合在一起,告诉你向前走,就有一个提款机。像这样的事情,IBM已经做好了一个平台,这个平台可以把位置的信息拿进来,把代理的服务器拿出来,然后做一个服务的经纪人,把结果告诉你。在IBM的目标中,并不是追求计算机有多快,或显示屏有多大,而是怎样让所有的计算在无形当中使你的工作更方便,如交通、购物和旅游。 趋势三: 计算力公司 未来将出现一种类似分期付费的模式来提供信息技术的服务,类似于今天的电力、水力等公用事业的运行模式。智能化的基础设施可自动调整需求的分配和设施的维修。比如说:因为有公用的发电厂和水厂,所以家里虽然没有发电机和抽水机,也可以得到水力和电力的供应。同样,如果将来有计算力公司,企业不用再购置很多信息技术的基础设施就可以享用需要的计算力。 有了计算力公司,第一个概念就是:很复杂的事,你不用做,计算力公司可以帮你做。各种复杂的管理层次已经在计算力公司建设好了,随时可以提供服务。比如一个小公司,你可能没有办法马上就把自己的信息技术系统启动,因为要把所有的硬件或软件全部搭配起来需要人力、物力和时间。有了计算力公司,只要付月费就可以马上应用。 第二个概念是按需调配。换句话说,你的计算力公司不但帮你管,而且可以动态地帮你调配。比如一个网站,在访问高峰时刻,最高的点击率是平时的几倍。如果你想保证客户点击网站时能很满意,可以在几秒钟之内看到东西,就要有足够的服务器,才能保证你的服务质量是好的。可是,如果有足够多的服务器可以在最高点击率时满足这一点,那在低点击率时,服务器资源就可能被浪费。如果有一个计算力公司,大家就可以分享这个资源。网站不用购买50台服务器,也不用负担50个服务器的月费,计算力公司来管理调配保证资源满足需求,并按最终的使用量来收取费用。比如最多的时候用到50个,平时可能就用5个或3个。 趋势四:新一代的Web 在新一代的Web中,信息技术的价值将通过更高层次的软件得到提升,并越来越多地以服务的形式来提供。 今天的web是什么?进入网站以后,主要是一些文字和图片,或者动画的叠加。我们所做的就是守在计算机前在那上面看看目录。将来的网站是什么样呢?它具有丰富的功能,具有多种交互方式、多种网络、多种设置、机动化的内容和个性化的特点。 具体地说,第一是人们可以通过各种设备来访问Web,有PC机,也有WAP手提电话,也可能是一个家用的电视机。它们都可以上网,能支持与网站的交流。 第二是机动化的内容,现在的网站多半是死的。 第三是个性化。很多网站,看起来都是一样的。但是人们希望一打开网站的时候看到各种不同的新闻和消息,有不同的来源,也就是很多网站的内容组合。 第四是不同的网络应该有无限个变化的网,有IT的网、Cable、通信……这几个网都是互联互通的。 第五是流程处理及服务。在网络上看东西一定要支持企业的操作,这时,服务才是非常重要的。 趋势五:动态电子商务 电子商务从静态到动态的发展有如下几个阶段:过去是电子店面——提供网上商品目录;现在有了电子市场——大家可以交易、议价和标售;将来的协同式企业作业——可以把别人的产品或服务合在一起;向前发展就是一个机动式的价值链,动态地促进合作式的服务。 什么是动态的电子商务过程?当一个公司发布自己的产品或服务时,首先要依据一个特定的标准。依据这个标准,别人就可以用这个标准找到这个公司。然后设定交易和伙伴目标,即你想卖什么东西,想做什么事情。在这个标准之下,你可以找到一个伙伴。然后用电子代理做一些初步的检查工作。比如说,如果你的价格是8~10元,我期望的是1~2元,那大家根本不用谈,价格差得太远;如果你的价格离我的期望值不远,可以用像代理的方式做一个初步的介绍,并且在达成正式协议后建立电子合作伙伴协议;最后如果已经建立协议,并且愿意做商务伙伴,就是要进行所谓的 “信息系统自动整合”,就是用电子手段把你的业务和我的业务连起来,这时,信息系统就会自动生成,一个新的机动价值链就这样建立了。随着技术的发展,这个动态的电子商务会逐渐地产生。 |